"Pretty Little Baby" şarkıcısı Connie Francis 87 yaşında hayatını kaybetti

1950'ler ve 60'ların "Pretty Little Baby" gibi hit şarkılarıyla tanınan, özel hayatı kalp kırıklıkları ve trajedilerle dolu, yakışıklı pop yıldızı Connie Francis 87 yaşında hayatını kaybetti.

Ölüm haberi, perşembe günü arkadaşı ve halkla ilişkiler sorumlusu Ron Roberts tarafından duyuruldu ancak Roberts henüz ek ayrıntı vermedi.

Roberts, Facebook'ta paylaştığı bir açıklamada , "Sevgili dostum Connie Francis'in dün gece vefat ettiğini büyük bir üzüntü ve derin bir üzüntüyle bildiriyorum," dedi. "Connie'nin, hayranlarının bu üzücü haberi ilk öğrenenler arasında olmasını takdir edeceğini biliyorum."

Francis, Beatles öncesi dönemin en iyi performans gösteren isimlerinden biriydi ve 1957-64 yılları arasında nadiren listelerden düştü. Hem gençlere hem de yetişkinlere hitap edebilen Francis, "Who's Sorry Now?" ile başlayıp, "Don't Break the Heart That Loves You" ve "The Heart Has a Mind of Its Own" gibi 1 numaralı şarkılar da dahil olmak üzere, bir düzineden fazla hit şarkısıyla ilk 20'ye girdi. Zamanının diğer genç favorileri gibi, "Where the Boys Are" ve "Follow the Boys" gibi birçok filmde rol aldı.

Esmer şarkıcı, birkaç televizyon varyete şovuna çıktıktan sonra MGM Records ile sözleşme imzaladığında henüz 17 yaşındaydı. İlk kayıtları pek ilgi görmese de, daha sonra Ted Snyder, Bert Kalmar ve Harry Ruby'nin eski bir şarkısı olan "Who's Sorry Now?"ın kendi versiyonunu yayınladı.

Dick Clark 1958'de "American Bandstand" programında çalana kadar bu şarkı da başlangıçta pek başarılı olamadı. Francis, "Stupid Cupid", "Everybody's Somebody's Fool" ve "Lipstick on Your Collar" gibi gençlik hitleriyle devam etti. Orijinal şarkılarının İtalyanca ve İspanyolca versiyonlarını da dahil olmak üzere diğer dillerde yeniden kaydederek, albümleri dünya çapında hit oldu. Ülke çapındaki konserlerinin biletleri hızla tükendi.

"Pretty Little Baby"nin 1960'larda kaydedilmesinden on yıllar sonra, şarkı 2025'te sosyal medyada popülerlik kazandı ve TikTok ve Instagram'daki videolarda yer aldı. Francis, New York Times'a yaptığı açıklamada, şarkının ilk yayınlandığında fark edilmediğini söyledi.

"Çok tatlı bir şarkı," dedi Francis. "Dünya çapında insanlar üzerinde böylesine bir etki yaratacağını hayal bile edemezdim - inanması güç. Bir single'ın B yüzü için bir şey istiyordum ve A yüzümle rekabet edemeyecek bir şey seçtim. İçine koyduğum albümün adını bile bilmiyorum. Ama bu kaotik zamanda masum bir tınısı olduğunu ve insanlarla bağ kurduğunu düşünüyorum."

Bu arada, kendisine şarkı yazmayı teklif eden genç idol Bobby Darin ile arasında bir aşk filizleniyordu. Ancak babası, çiftin düğün planladığına dair söylentileri duyunca provaya dalıp Darin'e silah çekti ve ilişkilerini bitirerek Francis'i acı dolu ve travmatik bir yola soktu.

Bunlardan bazılarını "Şimdi Kim Üzgün?" adlı otobiyografisinde anlatmıştır.

Kitabın çıktığı 1984 yılında Associated Press'e verdiği demeçte, "Kişisel hayatım baştan sona pişmanlıklarla dolu," demişti. "Babamın üzerimde çok fazla etki kurmasına izin verdiğimi fark ettim."

Babası George Franconero, New Jersey'li bir çatı ustasıydı ve akordeon çalıyordu. Kızı müziğe yatkınlık göstermeye başlar başlamaz akordeon çalmayı öğrenmesini sağladı. 4 yaşındayken, kızı için şarkı söyleme randevuları ayarlamaya başladı ve daha sonra menajeri oldu.

Oyunculuk kariyeri 1960'ların ortalarında sona ermiş olsa da Francis, 1974'te New York, Westbury'deki Westbury Müzik Merkezi'nde sahne aldığında konser çevrelerinde hâlâ popülerdi. Otel odasına döndüğünde, uyurken bir adam içeri girip bıçak zoruyla ona tecavüz etti. Adam asla yakalanamadı.

Francis, otelin güvenliğinin hatalı olduğunu iddia ederek otele dava açtı ve jüri 1976'da kendisine 2,5 milyon dolar tazminat ödenmesine karar verdi. İki taraf, temyiz süreci devam ederken mahkeme dışında 1.475.000 dolar karşılığında anlaştılar. Francis, saldırının evliliğini mahvettiğini ve yıllarca süren duygusal çalkantılara yol açtığını söyledi.

1981'de, New Jersey'deki evinden ayrılırken ağabeyi George'un vurularak öldürülmesiyle büyük bir trajedi yaşadı. 1980'lerin sonlarında, babası onu bir psikiyatri hastanesine yatırdı ve burada manik depresif teşhisi kondu. Bir ara onlarca uyku hapı yutarak intihar girişiminde bulundu. Üç gün komada kaldıktan sonra iyileşti.

Dört kez evlendi ve yalnızca üçüncü kocası Joseph Garzilli'nin bu zahmete değdiğini söyledi. Diğer evlilikleri bir yıldan az sürdü.

Concetta Rosemarie Franconero, 12 Aralık 1937'de Newark, New Jersey'de doğdu. Babası ona çocuk boyutlarında bir akordeon hediye ettiğinde henüz 3 yaşındaydı. Ertesi yıl çeşitli halka açık etkinliklerde şarkı söylemeye ve akordeon çalmaya başladı.

9 yaşındayken "Arthur Godfrey's Talent Scouts" ve "The Perry Como Show" gibi televizyon programlarına çıkmaya başladı. Soyadını kısaltmasını öneren kişi Godfrey'di.

Clark, onu "American Bandstand" programında defalarca konuk etti ve ilerleyen yıllarda onun desteği olmasaydı müzik kariyerini bırakacağını söyledi.